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Padre Carlos M. Buela

Indice del Catecismo

Capítulo segundo

Los sacramentos de curación

IV. EL SACRAMENTO DE LA PENITENCIA O CONFESIÓN

        Jesús hubiese podido determinar que el ángel fuese sacerdote en lugar del hombre. Sin embargo, eligió a este último para que pudiese compadecerse de los ignorantes y extraviados, por cuanto él «está también rodeado de flaqueza» (Heb 5, 2), y de entre los hombres «eligió a los más miserables y despreciados para confusión de los fuertes, para que tanto más luzca el poder de la divina mano, cuanto más vil es el instrumento de que se sirve»[1] de modo que «nadie pueda gloriarse ante Dios» (1 Co 1, 29). Y les dio po­deres tremendos: no sólo el poder de convertir el pan y el vino en el Cuerpo y Sangre de Jesús, como ya vimos, sino también el poder de perdonar los pecados: «a quien perdonéis los pecados, les serán perdonados, a quienes se los retengáis, les serán retenidos» (Jn 20, 22-23).

        Jesús sabía que muchos de sus hijos, por causa de la debilidad de la naturaleza humana, herida por el pecado original, luego del Bautismo iban a perder la gracia santificante pecando mortalmente, y que muchos de ellos, arrepentidos como el hijo pródigo, querrían volver a ser amigos de Dios, a vivir unidos a Él por la Gracia.

        Para hacer posible esto instituyó el sacramento de la Penitencia llamado también Confesión o Reconciliación, que nos devuelve la gracia santificante perdida por el pecado mortal, cuando arrepentidos confesamos los pecados al sacerdote.

        Así como solamente los sacerdotes pueden celebrar la Santa Misa, así solamente ellos pueden perdonar los pecados graves y mortales.

        En la Confesión hay que decir todos los pecados mortales, con su cantidad o número, contra qué mandamiento o virtud se pecó, y las cosas que agravan el pecado, al punto de cambiar su especie. Si uno se calla a sabiendas algún pecado grave comete un horrible sacrilegio y no sólo no le quedan perdonados ninguno de los que confesó sino que sale con uno más: el de sacrilegio. En ese caso en la próxima Confesión deberá acusarse de todos los pecados anteriores, del que no confesó y del pecado de haberlo callado en la Confesión anterior.

        La Misericordia de Dios es infinita, no tiene límites por muy grandes que sean nuestros pecados; si verda­deramente estamos arrepentidos de ellos Dios nos perdona de corazón. «Aunque tus pecados sean rojos co­mo la grana, yo los volveré blancos como la nieve» (Is 1, 18). Dios no quiere «la muerte del pecador sino que se convierta y viva» (Ez 33, 11). Para eso vino Jesús, para salvar a los pecadores, que «no son los sanos los que tienen necesidad de médico sino los enfermos» (Mt 9, 12); por eso «hay más alegría en el cielo por un pecador que se convierte que por noventa y nueve justos que no necesitan penitencia» (Lc 15, 7). «Sólo uno podría desconfiar de obtener el perdón, y sería aquel que se sintiese más malo que bueno es el Señor».[2]Es decir, quien creyere que la bondad del Señor no alcanza a cubrir su maldad, tendría en muy poco e imperfecto a Dios.

        Este sacramento de la Reconciliación es como la tabla a la que se prende el náufrago para no morir     ahogado; «es la última tabla de salvación en medio de las tempestades de este mundo pervertido».[3] «La confesión es la puerta del Cielo».[4]

        ¿Y si uno no tiene pecados mortales no debe confesarse? De ninguna manera, pues aunque no sea obligatorio es muy conveniente confesar también los pecados veniales o leves, arrepintiéndose nuevamente de todos los pecados de la vida pasada. No hay que olvidarse nunca que la confesión es un Sacramento que nos da la gracia de Dios, devolviéndola si la perdimos por el pecado mortal, aumentándola si solo pecamos venialmente. Por eso debemos confesarnos a menudo aunque no tengamos pecados graves.

        «El que quiere ser delicado y estar limpio de cuerpo en sus vestidos, ¿acaso espera lavarse solamente cuando se encuentra recubierto de barro? Apenas le cae encima un poco de polvo o cualquier suciedad, se lava, y aunque no esté sucio hace de tanto en tanto limpieza general, porque así lo exige el decoro».[5]

        El primer método para que uno vaya siendo cada vez más bueno «es hacer buenas confesiones y bue­nas comuniones», decía San Juan Bosco. Porque recibiendo bien estos sacramentos uno se va haciendo santo. No por nada es Don Bosco el primer santo del siglo XX que tuvo la gloria de ver a un discípulo suyo, el joven Santo Domingo Savio, sobre los altares; éste último así nos alienta: «empéñate en confesarte bien, y verás de cuánta alegría se inundará tu alma».[6]

        Una de las últimas recomendaciones que San Luis, Rey de Francia, le hizo a su hijo Felipe, fue: «con­fiésate a menudo».[7] «Es el medio más eficaz de todos y verdaderamente indispensable para conservar pura y limpia nuestra conciencia».[8]

        Para confesarse bien hay que hacer previamente un examen de conciencia[9] en orden a recordar los pecados cometidos, que «en pieza donde entra mucho sol no hay telaraña escondida»,[10] decía Santa Teresa de Jesús; luego, dolerse de haber ofendido al Señor haciendo el propósito de no volverlos a cometer con la ayuda de Dios; y, finalmente, decirlos al sacerdote, cumpliendo luego la penitencia recibida.

        Con toda confianza acudamos a los sacerdotes en la Confesión. Es a ellos a quienes dijo Jesucristo: «lo que lo que atareis en la tierra será atado en el Cielo y lo que desatareis en la tierra quedará desatado en el Cielo» (Mt 18, 18). El sacerdote es juez, y para «atar y desatar» hay que conocer la soga y el nudo, es de­cir, los pecados, y si hay o no arrepentimiento de los mismos.

        Pero en la Confesión, además de juez, el sacerdote es médico, ¿cómo curaría el alma si no se conoce su enfermedad? También es maestro porque enseña, aconseja y corrige, ¿cómo hacerlo si ignora lo que el penitente no sabe, lo que necesita o en lo que falta? Y por último, es padre misericordioso, que busca el aprovechamiento espiritual de sus hijos penitentes a quienes da el pan de la Palabra de Dios, ¿cómo hacerlo si desconoce qué es lo que puede asimilar?

        Con toda confianza, pues, hay que decirle los pecados al sacerdote en la Confesión. Él no solamente no se los puede decir absolutamente a nadie, ni a otro sacerdote, ni al Obispo, ni al Papa, ni a un ángel del Cielo, sino que, incluso, no puede usar, ni siquiera para el bien de la Iglesia, lo que sabe de las personas a través del sacramento de la Confesión.

V. EL SACRAMENTO DE LA UNCIÓN DE LOS ENFERMOS

        Jesús pensó también en los enfermos. Ellos se sienten muy solos, deprimidos, sin ganas de luchar y tienen muchas tentaciones. Para ellos instituyó el sacramento de la Unción de los Enfermos, que les da el perdón de los pecados, el aumento de la gracia, alivio en el dolor, compañía en la soledad, fuerza en la tentación, y la salud del cuerpo si así conviene a la salvación del alma.

        «¿Alguno entre vosotros enferma? Haga llamar a los presbíteros de la Iglesia y recen sobre él, ungiéndolo con óleo en el nombre del Señor, y la oración de la fe salvará al enfermo y el Señor le hará levantarse y los pecados que hubiera cometido le serán perdonados» (Sant 5, 14).

        La familia no debe esperar el último momento, cuando el enfermo ya está moribundo, para llamar al sacerdote. Por eso ahora no se prefiere llamar a este sacramento como se lo llamaba antes, con el nombre de «Extremaunción», para que no pensemos que se trata de un sacramento reservado a los que ya no tienen más esperanza de vivir. De ninguna manera: es para los enfermos de cierta gravedad.

        El demonio, que sabe los beneficios inmensos que aporta al enfermo este sacramento, sugiere falsas razones para que los familiares no llamen a tiempo al sacerdote.

        Una de esas falsas razones es: «el enfermo se va a asustar». Es una gran mentira, invento del «padre de la mentira» (Jn 8, 44); muy por el contrario, el enfermo encuentra paz y alivio. ¡Cuántos sufren mucho en atroz agonía y sólo se pacifican cuando llega el sacerdote! ¡Señal de que lo estaban esperando! Y si llegasen a asustarse –cosa que no ocurre– es preferible ir al Cielo, un poco asustado, y no condenarse en el Infierno, por toda la eternidad, sin susto.

        Este sacramento es «grande a la verdad y muy apetecible misterio, por el que, si se pide con fe, se perdonan los pecados, y consiguientemente se restituye la salud corporal...».[11]

 

«La vida cristiana no está completa sin esta conversión constante, y la conversión no es plenamente auténtica sin el sacramento de la penitencia. Queridos jóvenes: Cristo quiere ir a encontrarse con vosotros personalmente con regularidad y frecuencia en un encuentro personal de misericordia amorosa, perdón y curación. Quiere sosteneros en vuestra debilidad y manteneros en alto levantándoos y acercándoos a su corazón. Como he dicho en mi encíclica Redemptor hominis, el encuentro en este sacramento es un derecho que pertenece a Cristo y a cada uno de vosotros (cfr. núm. 20). Por eso el Papa habla muy en serio cuando os dice ahora: No privéis a Cristo de su derecho en este sacramento y no renunciéis nunca a este derecho vuestro».

Juan Pablo II,
A los jóvenes peregrinos de Dublín, Irlanda,
 21 de septiembre de 1980.