Creo en la Santa Iglesia Católica...
Artículo 9
«Creo en la Santa Iglesia Católica,
en la comunión de los Santos»
INTRODUCCIÓN
La Santa Cruz es la señal del católico porque con ella
significamos los tres principalísimos misterios de nuestra Santa Religión:
1. El de la Santísima Trinidad: tres Personas en una sola naturaleza;
2. El de Jesucristo Nuestro Señor, verdadero Dios y
verdadero hombre que, muere en la Cruz para
salvarnos;
3. El de la Santa Iglesia Católica, que es el Reino de salvación que viene de la Trinidad y
desemboca en la Trinidad, que Jesucristo ha continuado, difundido y comunicado a través
del tiempo y del espacio; el arca sobrenatural de
salvación por medio de la gracia santificante
que comunica a través de los sacramentos.
Cuatro cosas expresan lo que es la
Iglesia:
1. su naturaleza;
2. sus propiedades o notas;
3. sus miembros;
4. sus estados.
La Iglesia se refiere esencialmente a la Santísima Trinidad: «es un pueblo reunido
en virtud de la unidad del Padre y del Hijo
y del Espíritu Santo» (San
Cipriano). La Iglesia es el Pueblo de Dios, el Cuerpo de Cristo y el Templo del
Espíritu Santo.
«Cristo murió por todos» (2 Co 5,15), quiere que todos los hombres se
salven y vengan al conocimiento de la verdad (1 Tim 2,4). Para eso fundó la Iglesia.
Preparó su fundación al poner sus cimientos durante su vida pública, al enseñar la
doctrina que había de ser predicada, al instituir los sacramentos que son los canales por
los cuales llega la gracia de Dios a los hombres, al dejar la Santa Misa como sacrificio
perpetuo de expiación por los pecados, al promulgar las leyes que regirán la vida de los
fieles, al establecer el sacerdocio católico, al elegir las autoridades de su
puebl EÍ "pueblo" o, el Papa y los Obispos, al confesar San Pedro
la fe en la divinidad y mesianidad de Jesucristo: «Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios
vivo» (Mt 16, 16). Esta larga preparación culminó con el Sacrificio de la Cruz ya que
del costado herido del Señor brotó la Iglesia, como antes había salido Eva del costado
de Adán. Cristo es el nuevo Adán, la Iglesia es la nueva Eva, «la única inmaculad a y
virgen, Santa Madre Iglesia».[5] Esta
Iglesia, así nacida, la presentó «públicamente el día de Pentecostés».[6] De tal manera, que hubo tres etapas en
la fundación de la Iglesia por parte de Cristo: su preparación, su culminación y su
presentación.
Por el Bautismo hemos sido
incorporados a la Iglesia Católica, hemos sido hechos miembros vivos de Jesucristo, en el
nombre de la Santísima Trinidad. Constituyen la Iglesia todos los hombres que
han sido salvados por Jesucristo. Llamamos «iglesias» a los templos en los que se
reúnen los miembros de la Iglesia para adorar a Dios y darle
culto. Jesucristo muere por todos y cada uno de nosotros, muere por la Iglesia, es decir
por los hombres que la constituyen, no por los ladrillos, el revoque, las chapas, las
baldosas, los bancos, etc. de nuestros templos.
La Sagrada Escritura nos presenta a la Iglesia valiéndose
de muchas imágenes.
a) Es como un redil (Jn
10, 1-10) cuya puerta es Cristo.
b) Es como un rebaño (Jn 10, 1-5) de ovejitas cuyo pastor es Cristo.
c) Es como un campo de Dios (1 Co 3, 9) donde el Señor plantó la viña elegida (Mt 21,33-43); la vid verdadera es Cristo y nosotros
somos las ramas que vivimos por estar unidos a Él que nos transmite la savia, es decir,
la gracia (Jn 15, 1-5).
d) Es el edificio de Dios, la
construcción de Dios (1 Co 3, 9) en el cual Jesucristo es la piedra fundamental (Mt 21,
42).
e) Es la casa de Dios (1 Tim 3, 15) porque en ella habitan todos sus
verdaderos hijos.
f) Es la familia de Dios (Ef 2, 19-22) en la cual todos somos hijos de un
mismo Padre y,
por tanto, hermanos entre nosotros.
g) Es el templo santo (Ef 2, 21), en el que nosotros somos piedras vivas (1Pe 2, 5).
h) Es la nueva Jerusalén (Ap 3,12), o Jerusalén
Celestial (Heb 12, 22) porque es el lugar
del encuentro de
Dios y
del hombre y
donde se manifiesta la gloria de Dios.
i) Es la Esposa de Cristo (Ef 5, 22-32) porque Él amó a la Iglesia y se
entregó por ella, purificándonos por el Bautismo y la
Palabra.
j) Es el Reino de Dios (Mc 1, 15) o Reino
de los Cielos (Mt 3,2) porque en ella Dios
es el Rey y
nosotros somos los súbditos.
k) Es el Cuerpo de Cristo (1 Co 12, 12-27). Todos los bautizados estamos
unidos a Cristo, como los miembros de un cuerpo a la cabeza; somos hermanos entre nosotros
y así formamos una familia: la Iglesia.
l) Es la plenitud de Cristo (Ef 1, 23) porque no sólo está formada por la
Cabeza, Cristo, sino también por los miembros de la Cabeza, otros «Cristos».
m) Es nuestra Madre (Ga 4,26), ya que la Iglesia nos
engendra mediante los sacramentos al darnos la Vida sobrenatural que Cristo vino a
traer.
n) Es el Pueblo de Dios (Heb
4, 9) que continúa la obra de Jesucristo.
Son las cualidades o atributos de la Iglesia de
Jesucristo. El Credo Niceno-constantinopolitano
nos señala cuatro atributos: la
Iglesia que fundó Jesús es una, santa, católica y apostólica.
Es Una porque «uno sólo es el Señor, una sola
la fe y uno solo el Bautismo» (Ef 4,
5), porque una sola es la Cabeza visible, el Papa, «principio perpetuo... fundamento visible de la
Unidad», porque «uno e idéntico es el Espíritu que infunde la
gracia a los fieles» (1 Co 12,11) porque «sólo hay un cuerpo y un solo
Espíritu» (Ef 4, 3-4); porque en cada
Diócesis hay un solo Obispo, el cual «unido al Papa» es «principio y fundamento
visible de unidad en su Iglesia particular».
«Sólo existe una Iglesia,
y sólo esa llegará al puerto; cualquiera otra va a naufragio...». Las demás «iglesias» no son verdaderas, porque no
han sido fundadas por Jesucristo, y el «destello de aquella verdad que ilumina a todos
los hombres» que hay en ellas, son obra del Espíritu Santo, y son una preparación para el
Evangelio.
a) La unidad de los
cristianos: El ecumenismo.
Por razón de la promesa-profecía de Cristo «habrá un sólo rebaño y un sólo pastor» (Jn
10, 10) y de su oración sacerdotal «que todos sean uno» (Jn 17,
21) la Iglesia católica está empeñada en lograr la unión de
todos los cristianos, o sea, de los «que invocan al Dios Trino y
confiesan a Jesús Señor y Salvador» Esta tarea se llama ecumenismo. Esto lo hace por medio
de una renovación permanente de la Iglesia en
una fidelidad mayor a su vocación, de la conversión
del corazón para llevar una vida más de acuerdo al Evangelio, de la oración en común, del fraterno conocimiento recíproco, del diálogo y de la colaboración.
La Iglesia es Santa porque está «consagrada y dedicada a
Dios»; porque «santa es su Cabeza invisible, Cristo» (Ef 4,15-16); porque los sacramentos que
distribuye producen la santidad, porque santo es su fin: la gloria de Dios y la salvación de los hombres; porque sus miembros
deben ser santos, es decir, vivir en gracia de Dios
(si hay miembros de la Iglesia que son pecadores no es por
culpa de la Iglesia sino por
culpa de ellos, en cuanto que no quieren ser miembros obedientes de la Iglesia).
La Iglesia es Católica, o sea,
«universal» en el sentido de «según la totalidad» o «según la integridad», porque
no se deja encerrar en los límites de una nación, de una época, de una raza, de una
civilización, de una clase social, de una cultura o de un idioma: «no hay griego ni
judío... bárbaro o escita, siervo o libre, porque Cristo lo es todo
en todos» (Col 3, 11); porque todos cuantos se
salvan, se salvan en cuanto se adhieran a Ella, algunos visiblemente a su Cuerpo e
invisiblemente a su «alma»,
y otros que, ignorando sin culpa el Evangelio y cumpliendo la voluntad de Dios, se salvanporque pertenecen al «alma»
de la Iglesia, ya que obran bajo el influjo de la gracia del Espíritu Santo y«el
Espíritu Santo es el alma de la Iglesia».
a) La misión.
Toda la Iglesia tiene por misión buscar la
mayor gloria de Dios y la salvación de todos los hombres. Por eso «la Iglesia peregrinante es,
por su naturaleza,
misionera». No puede nunca jamás dejar de oír el mandato de su
Señor: «Id por el mundo entero, predicad el Evangelio a toda la creación» (Mc 16,
15).
El trabajo misionero, luego de 2000 años, podemos decir que está en sus comienzos, ya
que hay dos terceras partes de la humanidad que no conocen a Jesucristo. «No podemos
permanecer tranquilos si pensamos en los millones de hermanos y hermanas nuestros,
redimidos también por la sangre de Cristo, que viven sin conocer el amor de
Dios. Para el creyente, en
singular, lo mismo que para toda la Iglesia, la causa misionera debe ser la primera, porque
concierne al destino eterno de los hombres y responde
al designio misterioso y misericoridioso de Dios».
Siempre debemos rezar por los misioneros y misioneras esparcidos por los cinco
continentes, que muchas veces coronan con el martirio su fidelidad a Jesucristo y a su
Iglesia.
Además, debemos pedir que surjan muchas vocaciones misioneras
en las familias cristianas:«Cuando los padres están dispuestos a consentir que uno de
sus hijos marche para la misión, cuando han pedido al Señor esta gracia, Él los recompensará, con gozo, el
día en que un hijo suyo o hija escuche su llamada».
Tampoco debes olvidar que siempre te corresponde ser misionero en los
ambientes en que te toca vivir, tal vez en tu propia casa: «Hay necesidad de jóvenes en
misión en sus ambientes; jóvenes alegres y fuertes,
humildes y valientes, tenaces y emprendedores; que sepan presentar con convicción a
Cristo, testigos suyos con
palabras y obras, con su vida cotidiana» (Juan Pablo II).
b) los no–cristianos:
El diálogo interreligioso.
«La tarea misionera implica un diálogo
respetuoso con los que todavía no aceptan el Evangelio. Los creyentes pueden sacar
provecho para sí mismos de este diálogo aprendiendo a conocer mejor “cuanto de
verdad y de gracia se encontraba ya entre las
naciones, como por una casi secreta presencia de Dios”. Si ellos anuncian la Buena Nueva a los que la
desconocen, es para consolidar, completar y elevar la verdad y el bien que Dios ha
repartido entre los hombres y los pueblos, y
para purificarlos del error y del mal “para gloria de Dios, confusión del diablo y
felicidad del hombre”». Es el llamado Diálogo interreligioso.
La Iglesia es Apostólica, es decir, firme, porque tiene su
fundamento en los mismos Apóstoles; porque ellos la propagaron por el mundo; porque de
ellos a los obispos actuales hay una serie ininterrumpida de pastores, porque su doctrina
es idéntica a la de los Apóstoles: sigue siempre repitiendo el mismo Credo; porque es jerárquica. Y sólo la Santa
Iglesia Católica, «Madre y
Maestra de todos los fieles», «columna y fundamento de la verdad» (1 Tim 3,15), posee esas características. Porque
la Iglesia fundada por Cristo «permanece en la Iglesia Católica gobernada por
el sucesor de Pedro y los obispos en comunión con él».
a) y «Romana»
La Iglesia Católica es
también llamada «Romana» porque el Papa tiene su
cátedra en Roma, fundada sobre la tumba del Apóstol San Pedro, primer Papa. «La fe genuina se
conserva segura e inviolable en la Iglesia de Roma». San Vicente Ferrer enseña: «Si los ángeles de
Dios hablaran contra la determinación de la Iglesia
Romana no habría que creer, según dice San Pablo: “Si un ángel de Dios os
anunciara un Evangelio distinto del que hemos predicado, sea anatema” (Ga 1,8)».
Esto quiere decir que, según la voluntad de Nuestro Señor Jesucristo, su Iglesia tiene
una osatura determinada, es vertebrada, no es como un molusco o un flan, no es puramente
espiritual, interior, invisible, sino que también es humana, social, exterior y visible:
jerarquía.
b) Las vocaciones
Las vocaciones a la vida consagrada, a saber, sacerdotal,
diaconal, misionera, religiosa y a la secularidad consagrada, «afecta a la Iglesia en
una de sus notas fundamentales, que es la de su apostolicidad». Las vocaciones «son la comprobación de la vitalidad
de la Iglesia. La vida engendra la vida...». Son la señal de la vitalidad y madurez cristiana de
toda comunidad. Todo cristiano tiene el deber de rezar pidiendo a Dios el
aumento,perseverancia y santificación de las vocaciones, como nos enseñó el Señor:
«Rogad al dueño de la mies que mande obreros a su mies» (Mt 9,
37).
c) Las sectas
La falta de pastores verdaderos lleva a mucha gente a buscarse pastores falsos. La
carencia de vocaciones sacerdotales y religiosas es uno de los factores
que nos lleva a presenciar lo que los obispos latinoamericanos llaman «invasión de
sectas».
«El problema de las sectas ha adquirido proporciones dramáticas y ha llegado
a ser verdaderamente preocupante sobre todo por el creciente proselitismo», señalan los
Obispos de nuestro continente.
Hay que advertir que no son sectas las
denominaciones protestantes que creen en la Trinidad y en la
divinidad de Jesús, como las llamadas Iglesias nacionales, a saber: la Iglesia luterana,
la Iglesia reformada o calvinista y la Iglesia anglicana;no son sectas «propiamente» las
llamadas Iglesias libres, como ser: la presbiterana, la congregacionalista, la baptista,
la metodista, etc.
El joven debe estar prevenido de lo que se denominan «sectas fundamentalistas»
y «nuevos movimientos religiosos o movimientos religiosos libres», como los Testigos de
Jehová, los Mormones, pentecostales, etc.
«Muchos movimientos pseudo-religiosos de carácter orientalista y aquéllos de ocultismo,
adivinación y espiritismo minan la fe y causan
desconcierto en las mentes, dando soluciones falsas a los grandes interrogantes del hombre, su destino, su libertad y
el sentido de la vida».
De manera particular los jóvenes de nuestro
tiempo deberán estar prevenidos contra el movimiento gnóstico denominado «New Age»
(Nueva Era o Era de Acuario), que pregona el final de la era cristiana, llamada por ellos
«era de Piscis».
Los jóvenes deben ser apóstoles de los
jóvenes. Hay muchos que andan a la deriva y, tal vez, por culpa nuestra de no dar claro
testimonio de Jesucristo, terminan anclando en las sectas. El remedio está en dar una respuesta entusiasta a sus
interrogantes, en tres campos bien específicos:
1. Debemos saber presentar una liturgia viva:
«Promover una liturgia viva en la que los fieles se introduzcan al misterio». Eso
significa que, primeramente, tienes que aprender a «vivir la Misa» e introducirte en su misterio;
2. Debemos vivir en nuestra comunidad una fraternidad sentida, auténtica, donde nos
tratemos como verdaderos hermanos;
3. Nuestra comunidad debe caracterizarse por una activa participación misionera:
En resumen, la solución está en: «una Liturgia viva, una fraternidad sentida y una
activa participación misionera».
«A los mismos jóvenes ruego que escuchen la palabra de Cristo que les dice, igual que a Simón Pedro y Andrés en la orilla del lago: “Venid
conmigo, y os haré pescadores de hombres” (Mt 4, 19). Que los jóvenes tengan la valentía de
responder, igual que Isaías: “Heme aquí, Señor, estoy dispuesto, envíame”
(cf. Is 6, 8). Ellos tendrán ante sí una vida
atrayente y experimentarán la verdadera satisfacción de anunciar la “Buena
Nueva” a los hermanos y hermanas, a quienes guiarán por el camino de la
salvación».
Juan Pablo II,
Carta encíclica Redemptoris missio,80.
El jefe visible de la Iglesia es el Papa, Vicario de Jesucristo y Sucesor de San Pedro, «el dulce Cristo de
la tierra» (Santa Catalina
de Siena) el que, como ya dijimos, es infalible en la enseñanza
de las verdades de fe y moral, al cual deben subordinarse todos en la
Iglesia, aún «los mismos concilios», tiene autoridad parapromulgar leyes para toda la
Iglesia, es juez supremo en la tierra y no puede ser «juzgado
por nadie» en este mundo, por lo tanto, obedecerle es «de toda necesidad de
salvación para toda humana criatura», es la piedra sobre la que se edifica la Iglesia. Por eso allí «donde está Pedro, allí está la
Iglesia» y «nadie puede poner otro fundamento» (1 Co 3, 11).
Son los Sucesores de los Apóstoles. Ellos son los que manifiestan y conservan la tradición
apostólica en todo el mundo. De ellos dijo Jesús: «El que a vosotros oye, a Mí me
oye, y el que a vosotros desecha, a Mí me desecha» (Lc 10, 16). Por eso enseñaba San Ignacio de
Antioquía: «Permaneced sometidos a vuestro Obispo como Jesús estaba sometido a su Padre... No hagáis nada contra su voluntad.
Unidos al Obispo, como la Iglesia lo está a
Cristo, y Cristo al Padre,
para que en todo reine la armonía de la unidad» y San Cipriano: «Si alguien no está con el obispo,
ese no está con la Iglesia».
Junto con el Papa como Cabeza, forman «una especie de Colegio o
grupo estable». Este Colegio o cuerpo episcopal «no tiene ninguna
autoridad si no se le considera junto con el Romano Pontífice, sucesor de Pedro, como Cabeza del mismo». La potestad que tiene este Colegio se expresa de modo
solemne en los Concilios Ecuménicos. Además, este Colegio, en cuanto compuesto de
muchos, expresa la variedad y universalidad del Pueblo de Dios; y en cuanto agrupado bajo una sola Cabeza, expresa la
unidad del único rebaño de Cristo.
Los sacerdotes son los padres y maestros del Pueblo de Dios, sirven a Cristo Sacerdote, Maestro y Rey de
cuyo ministerio participan, son instrumentos de Dios para llevar la salvación a los
hombres. Representan en
nuestras comunidades a Cristo, Cabeza y Pastor. Tienen poder para convertir el pan y el vino en el
Cuerpo y la Sangre del Señor, para perdonar nuestros pecados, para
predicar la Palabra de Dios.
Los laicos son la inmensa mayoría del Pueblo de Dios, son los padres y las madres de familia, los obreros, los estudiantes, los
profesionales, los empleados, los gobernantes, los empresarios, etc. Tienen por
vocación específica la de hacerse santos viviendo en el mundo, o sea, haciendo la
voluntad de Dios en la familia, en el trabajo, en las diversiones, en el deporte, etc. Al
cumplir con los mandamientos de la ley de Dios en
sus lugares de trabajo y de descanso, hacen que Dios reine en la familia, en las
fábricas, en los sindicatos, en los hospitales, en los juzgados, en las fuerzas armadas,
en las escuelas, en las universidades, en los clubes deportivos, en toda la sociedad. El
laico debe tratar que Dios sea «todo en todos» (1
Co 12,6) porque no hay nada verdaderamente humano que no deba ser puesto bajo la
Realeza de Cristo. Los que
rechazan, se oponen, o luchan para que Cristo no reine en la sociedad o les da lo mismo
que reine o no reine, de hecho trabajan para el Diablo, porque los individuos y los
pueblos a alguien tienen que servir. Servirán a Dios o servirán al Diablo. No cabe aquí
ningún tipo de neutralidad. Pero, «sólo servir a Dios es reinar».
Nos recuerdan a todos la importancia de los bienes del Cielo y siguen a Jesús desde muy
cerca en el cumplimiento de los consejos evangélicos, de castidad, pobreza y obediencia
tratando de vivir las «bienaventuranzas».
Este estado de vida pertenece, «indiscutiblemente» a la vida y a la santidad de la
Iglesia.
Los religiosos «en virtud de su estado, proporcionan un preclaro e inestimable testimonio
de que el mundo un puede ser transformado ni ofrecido a Dios sin el
espíritu de las bienaventuranzas».
La Iglesia tiene tres estados: peregrinante, paciente y
celestial.
La Iglesia no sólo está constituida por los que aún
vivimos aquí en la tierra y vamos camino al Cielo, es decir, peregrinamos
(por eso se llama Iglesia Peregrinante) y militamos luchando por Cristo (por
eso se llama también Iglesia Militante), y que incluye el trigo (los buenos, «los hijos del Reino») y la cizaña (los malos, «los hijos del Maligno»), según la parábola de Mt 13, 38, sino que también está constituida por
aquellos que habiendo ya muerto en gracia de Dios tienen
sin embargo que purificarse todavía de las penas temporales merecidas por sus pecados y
se encuentran actualmente en el Purgatorio (es lo que
se llama la Iglesia Paciente o Purgante), y por último o, mejor dicho, principalmente,
está integrada por aquellos hermanos nuestros que ya están gozando de Dios, Uno y Trino,
en el Cielo (por eso es llamada Iglesia Celestial), junto con la Virgen, los ángeles buenos
y todos los santos que han triunfado sobre sus enemigos (de donde
también recibe el nombre de Iglesia Triunfante).
Entre estos tres estados se forma lo que se llama: «la Comunión de los Santos». Por
adorar «la Unidad en la Trinidad y la
Trinidad en la Unidad», por confesar la fe en Jesús,
«Tú eres el Cristo el Hijo de Dios vivo» (Mt 16, 16), «Dios verdadero de Dios verdadero, que
por nosotros... y por nuestra salvación... se hizo hombre», por injertarnos en Él mediante el Bautismo participando
de la vida divina que nos vino a traer, o sea, de la gracia santificante,
por todo esto tanto los que ya reinan triunfantes en el cielo, como los que pacientemente están pagando sus pecados
en el Purgatorio, como los
peregrinos que militamos por Cristo en la tierra, todos formamos una sola y única Iglesia de
Cristo. Es esto lo que se llama «la Comunión de los Santos». Dicha comunión, «común
unión», es fruto de la misma vida divina, de la misma gracia de Dios que, al modo de la
savia, recorre la totalidad de esa Vid que es la Iglesia, uniendo a todos sus miembros en
Dios, que es tres veces Santo.
El Cuerpo Místico de Cristo, formado por los fieles del
Cielo, del Purgatorio y
de la tierra, tiene por así decirlo, como un sistema
circulatorio por el cual se distribuyen los bienes celestiales. Por eso podemos pedir unos
por otros, por eso pedimos unos a otros para que sean intercesores nuestros, por eso un
católico que vive en la Argentina está unido por la gracia con todos los católicos de cualquier parte del
mundo, y está unión es más fuerte, más sólida, y más profunda que la que existe
entre mi mano y mi cerebro ya que la unión sobrenatural obrada por la gracia es superior, sin comparación,
a cualquier unión de orden natural. De ahí el intenso amor que debemos a todos los Santos: son hermanos
nuestros muy queridos que, como nosotros, han tenido que luchar y sufrir para finalmente
vencer con la ayuda de la gracia de Dios